ミラーサイクルエンジン

自動車メーカー「マツダ」が今年の７月に投入する「デミオ」の新型車にミラーサイクルエンジンを搭載すると発表しました。
自動車用ミラーサイクルエンジンは１９９３年に世界で始めてマツダが開発に成功し、２０００年まで販売されていた「ユーノス８００」に搭載されていました。
ミラーサイクルエンジンとはピストンの形状を工夫して、吸気バルブの閉じるタイミングをずらす事によって吸気の充填効率を低くし、混合気の圧縮比を低く抑え、高い効率と安定した燃焼を同時に得て燃費効率を高める仕組みのエンジンの事。
反面、吸気量が抑えられる事から同じ排気量のエンジンより出力はおちるが、今回投入する「デミオ」は車体の軽量化によりほぼ同等の出力を実現しました。
ちなみに「ミラー」とはとはこのシステムを1947年に最初に考案した技術者、R.H.Millerの名前に由来します。
トヨタのハイブリットカー「プリウス」の搭載エンジンが「アトキンソンサイクル」と呼称されてはいるが、ミラーサイクルそのもの。

出力不足に難点はあるものの、低燃費という魅力あるエンジン。
この先研究が進みもっと普及する事になるのでしょうか？

しかし「マツダ」という会社は、ロータリーエンジンを筆頭にアバンギャルドな発想ありますよねぇ。
こういった取り組みを「向上意欲がある」ととらえるべきか「変り種」ととらえるべきか・・・。
販売実績をみると一般には後者でとらえられているのでしょうか？