中国の水事情

年の瀬も押し迫りもうすぐ２００７年も終わろうとしています。
「今年の漢字」が『偽』になる程、何かと愉快ではない記事が紙面をにぎわせるような年でした。
しかし、そんな中にあっても比較的明るい話題を振りまいてくれたのがスポーツ。
野球なんかがそうでしたね。
そしてスポーツといえば来年はいよいよ『北京オリンピック』。
環境汚染や食品の安全などでちょっと不安な要素も無きにしも非ずですが、ここにきて新たなる問題がクローズアップされてきています。
それが『水』。
中国とは元来水事情があまりよくない国らしく、国民１人当たりの水資源量は世界平均の４分の１足らず。
古代王朝以来治水が統治の最重要課題となっていて、失敗した政権は交代を余儀なくされてきたそうです。
そんな中国にあって首都の北京はとりわけ厳しい状況。
来年の北京オリンピックでは、延べ数百万人が内外から訪れる事が予想され深刻な水不足も懸念されてます。
もちろん中国政府の発表では、対応策はちゃんとしておりオリンピックに影響はない、との事なのですが・・・。
まあオリンピックはともかく慢性的な水の不安はあるらしく、水対策として打ち出したのが「南水北調」という政策。
中国の水資源全体の８割は長江以南に集中しているといわれています。その長江の水を巨大な人口水路で北京などの北部地域にもってくるという壮大なもの。
下流の東ルート、中流の中央ルート、上流の西ルートの３本の建設が予定されているのですが、最長の中央ルートはなんと１２４６㌔にも達するとか。
なんとも凄い計画ですね。
しかし、この人口水路が完成したとしても問題はまだあります。
それは比較的良好といわれていた長江の水質汚染。
さらにいえば温暖化現象の影響から長江の水そのものの減少もあるとか・・・。

なんにしても規模の大きな計画に圧倒されるばかりです。